Экологический кризис (Ecologic crisis) – это ситуация, возникшая в природных экосистемах в результате нарушения равновесия под воздействием стихийных естественных явлений (наводнений, засухи, ураганов и т.п.) или в результате антропогенных факторов (зарегулирование рек, вырубка лесов, загрязнение окружающей среды токсикантами). Наиболее ярким примером экологи-ческого кризиса, возникшего под воздействием деятельности человека, служит деградация экосистемы Аральского моря.
Экологический кризис все в большей степени препятствует переходу человечества к устойчивому развитию, несмотря на ряд важных политических решений, принятых в последние десятилетия на международном и национальном уровнях. На сегодняшний день нет ни одной страны в мире, про которую можно было бы сказать, что ее развитие является устойчивым. По-прежнему наблюдается стремительное сокращение природных ресурсов планеты, сопровождающееся ростом социального неравенства, загрязнения окружающей среды и возрастанием экологически обусловленных нарушений здоровья населения. На рубеже тысячелетий значительную часть беженцев в мире стали составлять люди, спасающиеся от экологических катастроф.
В конце 60-х–70-х годов впервые предметом обсуждения ученых и политиков, бизнесменов и журналистов явилась новая глобальная экологическая проблема – экологический кризис, который к этому времени приобрел международное звучание.
Трансграничные перемещения атмосферных и речных загрязнений, пересекающих границы многих государств; миграции загрязнений у морских и океанических побережий одновременно нескольких стран; опустынивание земель, не знающее государственных границ; загрязнение и отравление ландшафтов одних государств от источников, расположенных на территории других стран, – все это вместе и создает атмосферу мирового экологического кризиса.
Конфронтация из-за окружающей среды приводит к экологическим конфликтам – самым сложным и неожиданным. Объясняется это тем, что часто очень трудно найти виновника ухудшения экологической обстановки, особенно когда его следует искать среди многочисленных стран-соседей. Стратегия борьбы с глобальным загрязнением окружающей среды включает в себя, во-первых, сбор информации о загрязнении; во-вторых, изучение последствий загрязнений, в-третьих, принятие мер по нейтрализации или устранению источников загрязнения.
Конфликтные ситуации между государствами Европы часто возникают из-за кислотных дождей. С ними в воду, почву и на растения попадают очень ядовитые сернистые и другие химические вещества, которые вызывают их отравление. Наиболее заметно отравление воды в озерах. В Швеции признаки сильного окисления обнаружены в 25 тыс. озер, в результате была отравлена рыба. В 65 тыс. озер этой страны найдены признаки слабого окисления воды. В южной Норвегии из 5 тыс. озер в 1750 из-за отравления воды исчезла рыба, а в 900 озерах из-за окисления воды обнаружены признаки заболевания у рыб. По оценкам специалистов, лишь 10% загрязнений, выпадающих из атмосферы на территорию Норвегии, имеют собственное норвежское происхождение, остальные 90% переносятся из других стран. В Швеции 70% атмосферных загрязнений поступает из-за рубежа. Об этом было сообщено представителем Норвегии на Общеевропейском совещании по вопросам окружающей среды, которое состоялось в Женеве в конце 1979 г.
Поводом для международных конфликтов служат также загрязнения воды в реках, озерах, морях и прибрежных районах океанов, находящихся на территории одних государств и вызываемых действиями других. В настоящее время особый размах приобрели споры из-за загрязнения морских вод. В последние десятилетия в связи с увеличением морских перевозок нефти участились аварии танкеров, вследствие которых на большой площади разливается нефть, что вызывает гибель рыбы и птиц. Мигрируя, нефтяные пятна достигают побережий, загрязняют их и разрушают прибрежно-морские экосистемы. Площадь загрязнений акваторий колеблется от десятков до тысяч километров. Протяженность морских побережий, пораженных выброшенной морем нефтью или ее производными, иногда достигает даже сотен километров.